Cellulosics Polymer adalah polimer organik paling melimpah di dunia, membentuk polisakarida utama dalam dinding sel tanaman hijau dan jamur, dan diproduksi melalui fotosintesis. Cellulose murni terurai sebelum meleleh sehingga memerlukan modifikasi kimia untuk menjadi termoplastik atau Cellulosics Polymer. Struktur cellulose adalah ikatan heterochain dari unit anhidroglukosa dengan berat molekul tinggi. Sumber tanaman mempengaruhi berat molekul, distribusi, orientasi, dan struktur morfologi selulosa. “Cellulose” sering mengandung hemiselulosa dan lignin. Kayu, sumber cellulose terbesar, diproses sebagai serat untuk industri kertas dan bangunan. Selulosa kapas adalah sumber utama serat tekstil dan industri.
Cellulose dengan tiga gugus hidroksil bereaksi dengan asam organik, anhidrida, dan klorida asam untuk membentuk ester. Plastik dari cellulose esters diekstrusi menjadi film, lembaran, dan dibentuk dengan cetakan injeksi. Tiga plastic cellulose esters utama adalah Cellulose Acetate (CA), Cellulose Acetate Butyrate (CAB), dan Cellulose Acetate Propionate (CAP). CA cocok untuk aplikasi yang membutuhkan kekerasan dan kekakuan. CAB memiliki ketahanan terbaik terhadap retak akibat tekanan lingkungan dan stabilitas dimensi. CAP memiliki kekuatan tarik dan kekerasan tertinggi. Sifat cellulose esters dapat disesuaikan dengan plastisizer.
Formulasi cellulose esters mencakup penambahan penstabil panas, antioksidan, plastisizer, penstabil UV, dan pewarna untuk mengurangi pengerasan dan perubahan warna termal. Cellulose kaku karena ikatan hidrogen antarmolekul yang kuat, tidak larut, dan terurai sebelum meleleh. Asetilasi gugus hidroksil mengurangi ikatan antarmolekul, membuat selulosa asetat larut dalam pelarut tertentu, namun tetap memerlukan plastisasi untuk pencetakan dan ekstrusi. Campuran kopolimer EVA (Ethylene Vinyl Acetate) dan CAB tersedia. CA juga dapat dicangkok dengan alkyl ester dari asam akrilat dan metakrilat serta dicampur dengan EVA untuk membentuk termoplastik jernih dan mudah diproses.
CA digunakan untuk kemasan blister, amplop jendela, dan tab file, serta cetakan injeksi untuk gagang alat, sikat gigi, bingkai kacamata, dan peralatan rumah. CAB digunakan untuk setir mobil, gagang alat, bagian kamera, kacamata pengaman, dan pelindung hidung sepak bola. CAP digunakan untuk setir mobil, telepon, peralatan rumah, wadah senter, jangkar sekrup, dan pipa. CA cocok untuk aplikasi yang memerlukan pemesinan dan pemolesan uap pelarut. CA dan CAP cocok untuk aplikasi lembaran optik dan cetakan injeksi dengan banyak langkah penyelesaian akhir.
CA juga penting dalam pelapisan, menghasilkan Methylcellulose atau sodium Cellulose Methylcellulose (CMC) yang digunakan dalam aplikasi kontak makanan dan kemasan, serta memiliki sifat pembentukan film yang luar biasa. Cellulose Esters lainnya seperti cellulose-hydroxyethyl, hydroxypropylcellulose, dan ethylcellulose digunakan dalam aplikasi film, pelapisan, perekat, dan tinta. (Niginashaque) #palletplastic
Source : Modern Plastic Handbook (Charles A. Harper)