Poly(methyl methacrylate) adalah bahan termoplastik transparan dengan kekuatan mekanis sedang dan ketahanan yang luar biasa terhadap cuaca luar ruangan. Bahan Poly(methyl methacrylate) tersedia dalam bentuk lembaran, tabung, atau batang yang dapat dikerjakan, direkatkan, dan dibentuk menjadi berbagai bagian berbeda, serta dalam bentuk butiran yang dapat diproses secara konvensional melalui ekstrusi atau cetakan injeksi. Bahan dalam bentuk lembaran dipolimerisasi di tempat dengan pengecoran monomer yang sebagian telah dipolimerisasi sebelumnya dengan cara menghilangkan inhibitor, memanaskan, dan menambahkan agen untuk memulai polimerisasi radikal bebas. Agen ini biasanya berupa peroksida. Campuran polimer dan monomer ini kemudian dituangkan ke dalam cetakan lembaran dan plat-platnya disatukan serta diperkuat untuk mencegah pembengkokan agar produk akhir memiliki ketebalan dan kerataan yang seragam. Proses polimerisasi massal ini menghasilkan bahan dengan berat molekul yang sangat tinggi sehingga lembaran atau batangnya akan terurai sebelum meleleh. Karena itu, teknik ini tidak cocok untuk memproduksi resin dengan kualitas cetakan injeksi, tetapi membantu menghasilkan bahan yang memiliki plateau karet yang besar dan kekuatan suhu tinggi yang cukup untuk memungkinkan proses seperti gergaji pita, pengeboran, dan proses mesin umum lainnya selama pemanasan lokal tidak mencapai suhu dekomposisi polimer.
Polimerisasi suspensi menghasilkan polimer akhir dengan berat molekul yang cukup rendah sehingga memungkinkan pemrosesan lelehan yang khas. Dalam proses ini, monomer methyl methacrylate disuspensikan dalam air yang ditambahkan peroksida bersama dengan agen pengemulsi/penyuspensi, koloid pelindung, pelumas, dan agen transfer rantai untuk membantu pengendalian berat molekul. Butiran yang dihasilkan kemudian dapat dikeringkan dan siap untuk dicetak injeksi, atau dapat dicampur lebih lanjut dengan pewarna, pelembut, modifikator karet, sesuai kebutuhan. Berat molekul rata-rata dari proses suspensi sekitar 60.000 g/mol, sedangkan proses polimerisasi massal dapat menghasilkan berat molekul rata-rata sekitar 1 juta g/mol.
Biasanya, aplikasi untuk Poly(methyl methacrylate)-PMMA mengoptimalkan penggunaan kejernihannya, dengan transmisi cahaya hingga 92%, tergantung pada ketebalan sampel. Sekali lagi, karena PMMA memiliki ketahanan cuaca yang sangat baik, bahan ini cocok untuk aplikasi seperti rumah lampu belakang mobil, lensa, kokpit pesawat, kanopi helikopter, gigi palsu, bos setir, dan kaca depan. PMMA cor digunakan secara luas sebagai bahan bak mandi, shower, dan whirlpool.
Karena homopolimer PMMA cukup rapuh, bahan ini dapat diperkuat melalui kopolimerisasi dengan monomer lain (seperti polibutadiena), atau dicampur dengan elastomer dengan cara yang sama seperti polistirena berdampak tinggi untuk memungkinkan distribusi tegangan yang lebih baik melalui domain elastomerik. (by : niginashaque) #plasticpallet #plasticrecycle
Source : Modern Plastic Handbook (Charles A. Harper)